Sofonisba Anguissola
In un’epoca in cui le donne erano viste come oggetti da rappresentare nell’arte, non come artisti stesse, la pittrice italiana del Rinascimento Sofonisba Anguissola (1532-1625) fu la prima artista donna a ottenere un riconoscimento internazionale. Nel corso della sua lunga carriera, è stata rispettata e apprezzata da artisti del calibro di Michelangelo e Anthony van Dyck e dallo storico dell’arte Giorgio Vasari. È famosa per i suoi autoritratti e i dipinti di famiglia. Ha dipinto almeno 12 autoritratti in un momento in cui era raro farlo.
Questo capitolo esplora come un background aristocratico e un padre solidale abbiano plasmato la carriera artistica di Sofonisba e come la combinazione di questi privilegi con il suo talento l’ha aiutata ad abbattere le barriere e ad aprire la strada alle donne da accettare come studentesse d’arte.
Ispirata dalla lettura Il Cortigiano di Baldassare Castiglione, un libro di buone maniere nella vita di corte, il padre , Amilcare Anguissola ha incoraggiato le sue sei figlie a seguire i loro talenti e le ha sostenute nel perseguire un’istruzione a tutto tondo. Con il suo incoraggiamento, Sofonisba e quattro delle sue sorelle iniziarono a dipingere. Fu subito chiaro che era la più abile.
A 22 anni, Anguissola si recò a Roma e incontrò Michelangelo. Gli ha mostrato il disegno di una ragazza che ride e lui l’ha sfidata a disegnare un bambino che piange. Gli ha mandato un disegno di suo fratello – Asdrubale Bitten by a Crayfish . Michelangelo ha immediatamente riconosciuto il suo talento. Per i due anni successivi, Anguissola studiò informalmente con Michelangelo, che le offrì la guida e le diede i suoi taccuini da cui attingere nel suo stile.
Nel 1577, suo padre scrive a Michelangelo ringraziandolo per l ‘”_onesto e premuroso affetto che hai dimostrato a mia figlia Sofonisba, alla quale hai introdotto per praticare la più onorevole arte della pittura_”.
Sofonisba non poteva diventare l’apprendista di un artista: quella era una strada solo per uomini. Le artiste di solito si aggiravano solo avendo un padre o un fratello che insegnassero loro. Fortunatamente, per gli Anguissola, avevano un background aristocratico, e così all’età di 14 anni, Sofonisba e sua sorella Elena furono mandate a studiare con lo stimato ritrattista e pittore religioso Bernardino Campi e furono trattate come ospiti paganti a casa sua. Lasciata Cremona dal Campi, Sofonisba prosegue gli studi con Bernardino Gatti.
Si ritiene che il padre di Sofonisba, sebbene di mentalità aperta per il suo tempo, volesse garantire la dote alle sue sei figlie. Alla base della loro educazione a tutto tondo e della loro formazione artistica c’era il desiderio che diventassero mogli e madri affermate. L’idea non è mai stata che Anguissola fosse un’artista di professione. Nonostante ciò, ha ricevuto più sostegno per la sua formazione artistica rispetto alle sue coetanee. Eppure non poteva ancora studiare l’anatomia, che era ritenuta inappropriata per le donne, rendendole difficile tentare composizioni complesse per dipinti religiosi su larga scala.
Nel 1558 era una pittrice affermata e a 26 anni lasciò l’Italia dopo aver ricevuto un invito da Filippo II , re di Spagna, per unirsi alla corte spagnola. Ha servito a Madrid come pittrice di corte e dama di compagnia della regina Elisabetta di Valois. Ha guadagnato l’ammirazione della giovane regina e ha trascorso gli anni seguenti a dipingere molti ritratti ufficiali di corte.
Durante i suoi 14 anni di residenza, ha guidato lo sviluppo artistico della regina Elisabetta e ha influenzato l’arte delle figlie della regina. Dopo la morte della giovane regina nel 1568, Filippo II decise di organizzare il matrimonio di Anguissola. Nel 1571 sposò il nobile siciliano Fabrizio Moncada Pignatelli, che si diceva fosse di supporto alla sua pittura.
Si ritiene che lei e suo marito abbiano lasciato la Spagna per stabilirsi a Paternò in Italia dal 1573 al 1579. Ha ricevuto una pensione reale di 100 ducati, che le ha permesso di continuare a lavorare e insegnare agli artisti. Suo marito morì nel 1579.
Due anni dopo, in viaggio per mare a Cremona, si innamorò del capitano della nave, Orazio Lomellino. Si sposarono a Pisa nel 1584 e vissero a Genova dove divenne la principale ritrattista della città.
La fortuna del marito e la pensione di Filippo II permisero ad Anguissola di dipingere liberamente. Divenne piuttosto famosa e molti artisti vennero a trovarla e impararono da lei.
Nel 1624, il giovane pittore fiammingo Anthony van Dyck visitò Anguissola, 92 anni, chiedendole consigli sulla pittura.
Van Dyck ha disegnato l’ultimo ritratto mai fatto di lei durante questa visita. Si dice che van Dyck affermasse che la loro conversazione gli avesse insegnato di più sui principi della pittura che su qualsiasi altra cosa nella sua vita.
Un anno dopo, tornò in Sicilia e divenne una ricca finanziera delle arti prima di morire nel 1625 all’età di 93 anni. Sette anni dopo, in quello che sarebbe stato il suo centesimo compleanno, suo marito incise sulla sua tomba un testo che includeva questa dedica:
A Sofonisba, mia moglie, annoverata tra le donne illustri del mondo, eccezionale nel ritrarre le immagini dell’uomo. Orazio Lomellino, addolorato per la perdita del suo grande amore
Orazio Lomellino, Iscrizione sulla tomba di Anguissola
Il femminismo di seconda ondata negli anni ’70 ha visto riscoprire l’importanza di Anguissola. È considerata uno dei pittori più influenti della prima età moderna. Le sue opere hanno influenzato generazioni di artisti, ad esempio, Caravaggio è stato ispirato dal suo Asdrubale Bitten By a Crayfish per il suo Boy Bitten by a Lizard . Il suo successo ha aperto le porte a donne, come Lavinia Fontana e Artemisia Gentileschi, per intraprendere carriere professionali come artiste.
Fonte: https://www.europeana.eu/